永遠の回帰、宇宙と運命に挑む壮大なSF叙事詩！

ロシア文学の世界は、その重厚な歴史と哲学的な探求で知られています。しかし、SFというジャンルにおいても、ロシアは独特の存在感を放っています。今回は、その中でも特に目を引く作品、 “Foundation” (ファウンデーション) をご紹介します。アイザック・アシモフによる壮大な宇宙叙事詩であり、 SF史に燦然と輝く名作です。

物語の舞台は、銀河帝国という広大な文明. しかし、この帝国は衰退の一途を辿っています。数学者 Hari Seldon は、この帝国の崩壊を予見し、その後の混乱期を乗り越えるための「ファウンデーション」と呼ばれる集団を設立します。彼らは、銀河の果てにある惑星 Terminus に移住し、人類の知識を蓄積することで、帝国崩壊後の暗黒時代を短縮しようと試みます。

アシモフは、複雑な歴史の流れと人間の心理を巧みに描き出すことで、SFという枠を超えた深いテーマを提起しています。

• 文明の興亡: 帝国の崩壊、そしてファウンデーションによる新たな文明の建設。アシモフは、文明のサイクル、そしてその中で人間が果たす役割を問いかけています。
• 歴史の法則性: Seldon は、「心理史学」という理論を用いて、人間の行動を統計的に予測する試みを行います。これは、歴史に法則性があるのか、それとも偶然の積み重ねなのかという問いを投げかけています。
• 個人の運命と宇宙の壮大さ: ファウンデーションのメンバーたちは、自分たちの使命を背負いながら、困難な状況にも立ち向かいます。彼らの葛藤や成長を通して、個人と宇宙の壮大なスケールとの関係性が描かれています。

ファウンデーションシリーズは、7冊の長編小説から成り立っています. 1951年に短編小説として発表された後、続編が書かれ、最終的には壮大なシリーズへと発展しました。アシモフ自身も、このシリーズを通して、SFというジャンルの可能性を追求し続けました。

書籍の仕様:

タイトル	出版年	ページ数
Foundation (ファウンデーション)	1951年	272ページ
Foundation and Empire (ファウンデーションと帝国)	1952年	288ページ
Second Foundation (第２ファウンデーション)	1953年	256ページ
Foundation’s Edge (ファウンデーションの果て)	1982年	272ページ

アシモフの革新的なSF世界観は、後世のSF作家たちに大きな影響を与え続けています. 特に、ロボット工学や人工知能といった分野においては、彼の作品が現実世界の技術開発にもヒントを与えていると言われています。

ファウンデーションシリーズは、SFファンだけでなく、歴史や哲学に興味のある読者にとっても魅力的な作品です。壮大な宇宙を舞台に展開される物語を通して、人類の未来、そして文明のあり方について深く考えさせられるでしょう。